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Informations générales - Découverte - Généralités historiques - Musée(s) - Site(s) - Ressources et productions - Vie locale

Informations générales

Population
20 987 habitants

Superficie
11 837 hectares

Altitude
2 mètres

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Découverte

Saint-Leu se situe à 16 kilomètres, au sud de Saint-Gilles. C'est une agréable petite ville, au front de mer bordé de filaos et de roches volcaniques.

Ici, c'est le paradis des surfeurs. En effet, c'est à Saint-Leu que l'on trouve un des meilleurs spots de l'océan Indien. Chaque années s'y déroule une étape de la Coupe du Monde de surf !

Ancienne maison créole du XIX^e siècle

Dans les environs de Saint-Leu, on peut visiter le très beau conservatoire botanique de Mascarin.

Propriété au XIX^e siècle du marquis de Chateauvieux, le domaine des Colimaçons et sa très belle maison créole ont été transformés en centre de recherche il y a quelques années. La mission qui a été confiée au conservatoire est la suivante : cultiver, préserver et étudier des centaines d'espèces végétale uniques au monde, parmi lesquelles des plantes carnivores et médicinales et la majorité des plantes endémiques à la Réunion.

Le conservatoire a été agréé par le ministère de l'Environnement, devenant ainsi le sixième conservatoire national.

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Généralités historiques

Commune du littoral ouest.
HISTOIRE : s'est appelé d'abord Boucan-Laleu du nom du premier habitant (boucan, d'abord grand barbecue en bois, est devenu par extension une cabane végétale). Elle devint commune à la Révolution sous le nom actuel, alors qu'en métropole on débaptisait dans le même temps les villes qui portaient un nom de Saint.
Révolte des esclaves en 1811, avortée après la trahison de l'un de leurs chefs qui "collabora".
Occupation anglaise sous l'Empire.
Commune essentiellement agricole, tourisme de masse régional le week-end.

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Musée(s)

Conservatoire botanique national de Mascarin : peuplement végétal, dans une propriété 19ème, culture d'espèces endémiques menacées.
Muséum agricole et industriel Stella Matutina à Piton-Saint-Leu , dans une ancienne usine de canne à sucre : histoire de La Réunion du 16ème à nos jours; machines d'époque, industrie sucrière.
Ferme aux Tortues, à la Pointe des Châteaux : élevage de sauvegarde et musée vivant (environ 20 000 sujets).

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Site(s)

Commune à l'ouest de l'Ile.
Point culminant : le Petit-Bénare (2 543 m).
Plages à rouleaux pour surf, lagon.
Panorama sur la Pointe au Sel.
Côtes sauvages à la Pointe au Sel, 2 "Souffleurs" (puits naturels).
Forêt domaniale des Bénares.
Le Piton Rouge (2 401 m), à l'est, caverne à ses flancs.
Différentes ravines descendent vers la mer du massif des Bénares (les Colimaçons, la Chaloupe, le Petit-Etang, le Trou...).
Belle route forestière RF 7.
Route littorale et des "Hauts" nord/sud, pas d'accès au rempart du Cirque de Cilaos qui ferme la limite est, ni de transversale ouest/est, sauf un segment acrobatique Saint-Leu/Saint-Christophe.

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Ressources et productions

Pêche professionnelle.
Canne à sucre.
Géranium.
Ferme d'Autruches de la Réunion, à la ferme de Piton Saint-Leu : élevage d'autruches et d'émeus.
Elevage de tortues de mer à la ferme Corail : visites guidées; ancien four à chaux.
Salines de la Pointe au Sel : 22 000 m2, créées et exploitées selon les méthodes de l'artisanat traditionnel.

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Vie locale

Parapente.
Surf, site international de compétition.
Plongée sous-marine : nombreux sites; une demi-douzaine de centres et associations.
Le Moringue, sport de combat traditionnel; art guerrier.
Jardin naturel des Colimaçons, route des Colimaçons : parcours botanique, pépinière artisanale, spécialité de la "Rose du Désert".
Salle de spectacle : théâtre de marionnettes itinérant.
Hébergement important et étalé, mais pas de luxe; moyen à Piton Saint-Leu.

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